Bir gün, gölün kenarındaki sazlıkların arasında bir ördek yuvası varmış. Anne ördek yumurtalarının üzerinde sabırla bekliyormuş.
Günler geçmiş. Bir sabah yumurtalardan çatır çatır sesler gelmeye başlamış. İlk yumurtadan küçük bir ördek çıkmış. Sonra ikinci, üçüncü ve diğer yumurtalar da açılmış. Yavruların hepsi sarı ve sevimliymiş.
Fakat en büyük yumurta hâlâ çatlamamış. Sonunda açılmış. İçinden diğerlerinden farklı, gri ve biraz da büyük bir ördek yavrusu çıkmış.
Yavrular ona bakıp şaşırmışlar: "Sen neden bizim gibi değilsin?"
Çirkin ördek yavrusu çok üzülmüş. Ama annesi ona sarılmış: "Sen benim yavrumsun. Farklı olman seni kötü yapmaz."
Kış gelmiş. Çirkin ördek yavrusu çok zor günler geçirmiş. Sonunda bahar gelmiş.
Çirkin ördek yavrusu bir gün gölün kenarında üç güzel kuğu görmüş. Bembeyaz tüyleriyle gölde zarifçe yüzüyorlarmış.
Gölün kenarına yaklaşmış ve suyun üzerindeki görüntüsüne bakmış. Birden şaşırmış. Suda artık küçük ve gri bir ördek görünmüyormuş. Karşısında uzun boyunlu, bembeyaz ve güzel bir kuğu varmış!
Çirkin ördek yavrusu aslında bir kuğuymuş. Diğer kuğular ona "Aramıza hoş geldin!" demişler.
Artık kendini tanıyor ve olduğu kişiyle gurur duyuyormuş.